Научитесь понимать Вашу кошку

 С точки зрения физического здоровья, для кошки полезнее домашнее содержание. Но как оно влияет на здоровье психическое? В жизни каждой кошки случаются стрессы, более или менее серьезные, временные или постоянные. Для кошек, как и для людей, стресс является естественной составляющей жизни. Однако в некоторых ситуациях стресс от вынужденного заточения может вызывать нарушения поведения и влиять на иммунную систему, ослабляя сопротивляемость болезням.

 

Для того чтобы предупредить стресс или сгладить его последствия, полезно знать, почему кошки реагируют тем или иным образом и какие врожденные реакции отвечают за подобное поведение и пристрастия.

Развитие и социализация вашего питомца начинается с общения с матерью. Через контакт и наблюдение за ней и собратьями, а затем за человеком и другими кошками котенок усваивает основы поведения, которые будут определять его личность в дальнейшем. К таким основам относятся не только еда, охота, навыки чистоплотности, игры и привычка точить когти, но также степень социализации, страхи и агрессия. Котята, не имевшие достаточного контакта с человеком в возрасте от четырех до семи недель, скорее всего, никогда не научатся доверять людям. Котята, выращенные только человеком, часто не могут обучиться специальным навыкам и умению общаться с другими кошками. Все эти факторы играют значительную роль в формировании личности животного и его устойчивости к стрессу.

Некоторые типы агрессии (например, воинственные игры между котятами, готовящие их к взаимоотношениям с другими кошками), защита территории или привычка оставлять отметины когтями могут послужить примерами поведения, нормального для кошек, но часто нежелательного для их хозяев. Если такое поведение перерастает в проблему (кошка начинает мочиться мимо лотка, царапать диваны или внезапно становится агрессивной), причину следует искать в стрессе. Кошка словно говорит вам: «Помогите!»

 

Учитесь понимать состояние кошки по ее внешнему виду 

Счастливая кошка

 Настороженная кошка  Разозленная кошка

-Усы в нормальном положении

-Уши вверх и/или вперед

-Хвост вверх

-Мурлычет и трется

-Жмурится

-Спина поднята вверх

-Уши слегка назад

-Хвост прямо или вниз, может слегка двигаться из стороны в сторону

-Тихо рычит, если расстроена или хочет предупредить 

 -Уши прижаты назад

-Усы назад

-Припадает к земле

-Хвост ходит из стороны в сторону

-Глаза широко открыты

-Шипит и рычит

-Шерсть поднята на спине и хвосте

-Спина выгнута дугой

-Не моргает 

Если вы заметили у вашей кошки признаки стресса, не пожалейте времени и выясните, что ее беспокоит и почему. Вдруг стресс вызван недавним переводом на домашнее содержание? Кошки прекрасно привыкают к такому режиму, если в доме имеется все необходимое для удовлетворения их нужд. У кошки, которая большую часть жизни провела на улице, а теперь ее заперли в четырех стенах, проявления стресса могут быть более выраженными, чем у кошки, которая ни разу не выходила на прогулки.

А если симптомы стресса вы наблюдаете у кошки, которая давным-давно ведет домашний образ жизни? У такой домашней кошки проявления стресса более очевидны, чем у привыкшей к улице, особенно если они носят деструктивный характер, и вам придется принять меры, дабы как-то исправить положение. Чтобы разобраться в причинах происходящего, задайте себе несколько вопросов. Что изменилось в вашей жизни или жизни вашей кошки? Не болела ли она? Может быть, вы недавно завели нового питомца? Или у вас появился ребенок? Новая мебель? Новый лоток?

Кошки обладают развитой интуицией и улавливают эмоции окружающих. Часто мы сами живем в состоянии стресса и невольно передаем его своим животным. Доказано, что кошки способны снимать у людей стресс, снижать давление и успокаивать нервы. Но иногда, стремясь использовать кошку как лекарство от наших стрессов, мы переводим стрелки на нее.

 

Стресс и его причины

Кошки — рабы привычки, любят раз и навсегда установленный порядок. Некоторые из них легче привыкают к переменам, другим это дается непросто, но даже самые независимые животные испытывают стресс ,когда в их жизни что-то меняется. Такие изменения могут затрагивать физическое или психическое состояние, а также окружение. Чтобы противостоять травмирующей ситуации, необходимо сначала выяснить ее причину, а затем, вооружившись терпением и настойчивостью, найти соответствующие способы успокоить вашего питомца.
Давайте рассмотрим подробнее некоторые из наиболее распространенных факторов стресса, которые могут повлиять на домашнюю кошку. Ниже в настоящей главе я расскажу, как помочь кошке справиться с проблемами, вызванными стрессовой ситуацией. 

Причины Стресса

Физические

 Эмоциональные  Связанные с окружением

 

Выставка
Вязка
Болезнь или травма
Паразиты
Хирургическая операция
Ожирение

 

Ревность
Смерть (человека или животного)
Ревность
Разлука или развод
Соперничество
Скука, одиночество
Соперничество из-за внимания хозяина

 

 

Переезд
Перенаселение
Появление в доме новых животных или людей
Ограничение свободы
Громкий шум
Недостаток свежего воздуха и солнца  

Соперничество

Мои коты Паунс, Сэмми и Шэдоу души не чают друг в друге и практически никогда не ссорятся, предпочитая вылизывать один другого. Дружба занимает в их жизни важное место. Такая ситуация идеальна, однако, при групповом содержании случается и по-другому. Чем больше в доме кошек, тем больше поводов для соперничества и агрессии. Соответственно, стрессовые ситуации случаются чаще.
Обычно в сообществе животных поддерживается строгий иерархический порядок, а коллектив часто разбивается на более мелкие группки. Несмотря на это, вынужденное общение нередко электризует атмосферу, и в воздух взвиваются клочья шерсти. Даже в доме, где живут всего две или три кошки, обычно ладящих между собой, могут происходить стычки. В моем доме одни кошки объединились в небольшие социальные группы, тогда как другие предпочитали оставаться в одиночестве. Обычно сверстникам или выросшим вместе животным бывает легче найти общий язык. Внутри их собственной маленькой группы устанавливается иерархия, их поведение демонстрирует истинную натуру домашних кошек как социальных животных: они вылизывают друг друга, спят и играют вместе. (Кошек принято считать одиночками, но каждый владелец, содержащий несколько кошек, или тот, кто видел, как скучают и страдают поведенческими нарушениями кошки, не получающие в достаточной мере социального взаимодействия с человеком или другими животными, придерживается иного мнения).

Со временем социальные структуры могут изменяться. Иногда, достигнув определенного возраста, кошки прекращают тесное общение между собой. Ярким примером такого развития событий могут послужить мои Таффи и Кэнди. В детстве они были неразлучны и все делали вместе: спали, ели, играли. Однако с возрастом от этой дружбы не осталось и следа. Стоит одному из них подойти к другому слишком близко, как оба начинают шипеть и плеваться. Такая разительная перемена произошла без какой-либо видимой причины, изменения нарастали постепенно — котята взрослели, а в доме появлялись новые кошки, что и привело к изменению иерархической структуры.

В кошачьем сообществе, когда две или более особи вынуждены делить между собой общую территорию, разногласия становятся нормальным явлением и порой необходимы для выяснения отношений и построения иерархии. Тем не менее подобная ситуация может стать причиной стресса, особенно если одна из кошек, входящих в группу, притесняет одиночку.

Обычно недоразумения улаживаются сами собой, и проигравший просто отходит в сторону с царапиной на носу. Но так бывает не всегда.
Любые проявления соперничества, будь то безобидная ссора или кровопролитное сражение, могут быть спровоцированы множеством факторов. Предлагаю вам рассмотреть наиболее распространенные.

 

Территориальные конфликты

Оспаривание территории — распространенная проблема при групповом содержании кошек. Нередко с появлением новичка социальная структура группы меняется, иерархический порядок нарушается. Вводить в коллектив нового члена общества следует очень осторожно, соблюдая правила, описанные в гл. 2. Просто вынуждая кошек жить вместе, вы создаете почву для конфликта. Не исключено, что кошки сами разрешат возникшую проблему, но к чему начинать с ошибок и усугублять стрессовую ситуацию?
Любая угроза для территории доминирующей кошки, даже исходящая от ближайшего компаньона, может вызвать недовольство. Наверняка вы не раз становились свидетелем таких стычек из-за места в вашей постели, права спать в самом удобном кресле, занять уютный уголок на диване и так далее. Как правило, такие споры разрешаются без особого труда.
Прикармливая бродячих кошек и приманивая их к себе во двор, вы тем самым подрываете спокойствие в собственном доме. Ведь ваши питомцы не могут выйти на улицу и прогнать незваных гостей, зато могут перессориться между собой (и порой не на шутку), а иногда и с вами. Такое явление называют переадресованной агрессией. Если вы считаете необходимым кормить чужих кошек вблизи от своего дома (хотя гораздо правильнее устроить их в приют), постарайтесь при этом не попадаться на глаза собственным питомцам. 

 

Межличностные конфликты

Неверное истолкование намерений также может порождать конфликты. Кошки любят взаимное ухаживание и игры, но даже такое общение может стать причиной недоразумений, я не раз убеждалась в этом на примере своих кошек. Только что одна из них вылизывала приятеля или оба весело играли, но вдруг первая решает, что с нее довольно. Компаньон, вовремя не проявивший сообразительности, тут же получает серию оплеух. Такие стычки быстро вспыхивают и так же быстро угасают, не причинив серьезного ущерба ни одной из сторон.

Иногда кошки просто не находят общего языка друг с другом. Индивидуальная несовместимость — обычное дело при групповом содержании, особенно если группа состоит из трех или более животных. Некоторые кошки просто отличаются нелюдимым характером. Сильная и уверенная в себе кошка, считающая, что ее друг должен занимать подчиненное положение, может постоянно преследовать его и даже изолировать от группы. Любые перемены в привычном распорядке жизни нарушают равновесие в кошачьей иерархии и усугубляют стрессовую ситуацию, что также приводит к конфликтам между животными, особенно если кто-нибудь из них более других неустойчив к стрессу. 

 

Конкуренция

Конкуренция из-за еды — обычная причина соперничества при групповом содержании. Для того чтобы избежать подобной проблемы, недостаточно обеспечить каждую кошку собственной миской. Кому-нибудь непременно захочется отведать корма из соседской миски, а то и просто утащить ее ловкой лапой.
Соперничество за ваше внимание или игрушки также могут стать причиной стычки, кому же не хочется иметь то, что есть у других.

  

Запахи

Определенный запах может пробудить у человека яркие воспоминания, так что же говорить о его значении для кошек, обладающих гораздо более развитым обонянием. Запахи являются очень важным ориентиром, помогающим кошке познавать мир и его обитателей.
Вернувшись домой после непродолжительного отсутствия, например, после поездки к ветеринару кошка приносит с собой чужие запахи. Иногда это выбивает из колеи остальных членов группы, которые могут даже не узнать свою подругу. Обычно проблема носит временный характер и разрешается сама собой через день-два, когда кошка вновь приобретет привычный домашний запах. Тем не менее почуяв запах незнакомой кошки или оказавшись в незнакомом месте с непривычными запахами (об этом говорилось в начале данной главы), ваша всегда уравновешенная киска может повести себя необычно или заявить территориальные претензии (например, начать мочиться мимо лотка, на кровать, диван или на вашу одежду).
 

Как восстановить мир

Что можно предпринять для разрешения конфликтов между вашими питомцами? Если недоразумения возникают при определенных обстоятельствах, стоит объявить тайм аут и временно разлучить кошек. Например, если ваши подопечные дерутся из-за еды или одна из кошек ворует корм у другой, вы можете удалять доминирующую кошку на время кормления. Другими словами, кормите их в разных углах кухни или вообще в разных помещениях.
Иногда необходимо просто предоставить кошкам возможность самим разобраться в своих проблемах. Если речь идет о непродолжительной стычке, в которой никто не пострадал, вам не о чем беспокоиться. Оставьте своих подопечных в покое, и они быстро разрешат недоразумение.
Индивидуальные «кошачьи деревья» с несколькими горизонтальными площадками помогут избежать конфликтов из-за лучшего места для отдыха или более удобного наблюдательного пункта. Как правило, каждая кошка выбирает себе излюбленный уголок для сна и, если таких спален в вашем доме достаточно, главная кошка займет лучшее место, и группа избавится от территориальных конфликтов

 

Признаки стресса

Каждая кошка обладает индивидуальностью и демонстрирует симптомы стресса по-своему. Я уже упоминала, что одним из таких признаков является деструктивное поведение, но наряду с ним имеется и множество других. Убедитесь в том, что нежелательное поведение действительно вызвано стрессом и не является преднамеренным. После этого необходимо выявить причину стресса и сформулировать проблему.
При появлении любых изменений в поведении вашей кошки, следует в первую очередь исключить проблемы медицинского характера, а это означает, что вам придется посетить ветеринара и подвергнуть вашего питомца тщательному обследованию. Если врач придет к выводу, что кошка совершенно здорова, а явные причины стресса так и не выявлены (или исключены в процессе обследования), но ваш питомец по-прежнему ведет себя странно, вам придется взять на себя роль детектива и провести самостоятельное расследование. Ведь кошка не может рассказать, что она чувствует, зато может это продемонстрировать.

 

-Кошка отказывается пользоваться лотком

Это самый распространенный способ, позволяющий кошке сообщить о своих переживаниях. Чаще всего стрессовая ситуация объясняется тем, что на один лоток приходится слишком много животных, кошки соперничают между собой или кто-то из сородичей притесняет кошку, и она опасается приближаться к лотку. В этом случае проблему можно решить, предоставив кошке отдельный лоток.
Нарушения чистоплотности могут быть связаны с перенесенной болезнью, затрагивающей органы пищеварения или мочеиспускания. Кошка, страдающая такими заболеваниями, нередко испытывает боль при мочеиспускании или дефекации и связывает эту боль с лотком. Поэтому она старается его избегать. Даже после благополучного выздоровления кошка может продолжать испытывать страх перед лотком. Если причина в этом, вам придется заново приучить вашего питомца к лотку.
К другим причинам стресса относятся состав наполнителя для лотка, его гигиеническое состояние, место в котором установлен лоток, его размер, наличие в нем подстилки, а также количество лотков на каждую кошку. Для получения более подробной информации см. гл. 4.
После удаления когтей кошка также может отказаться от лотка, поскольку ее лапы приобретают особую чувствительность и соприкосновение с наполнителем вызывает болезненные ощущения. На время наполнитель можно заменить более мягким веществом (например, мукой, песком или бумагой). Подробнее эта проблема рассматривается в гл. 5.
Если вашей кошке уже исполнилось 6 месяцев или больше, а вы еще не кастрировали ее, нарушения поведения могут быть связаны с мечением территории. Такое поведение является инстинктивным, причем свою территорию помечают не только коты, но и кошки. У животных, кастрированных до наступления половой зрелости, подобная привычка развивается гораздо реже.
В старости кошка может страдать недержанием мочи. В этом случае разумно показать животное ветеринару, который назначит соответствующие лекарства. Кроме того, для коррекции поведения, в частности, при нарушении чистоплотности, применяются транквилизаторы и другие препараты.

 

-Чрезмерное вылизывание

Нередко в стрессовой ситуации кошка переносит раздражение на себя и начинает слишком часто вылизывать свою шерсть. Иногда это приводит к появлению на коже проплешин и даже открытых ран.
Состояние шерсти
Шерсть кошки — хороший индикатор ее состояния. Во время болезни или в стрессовой ситуации животное интенсивно линяет, шерсть становится сухой и тусклой. Кошка может вылизываться слишком часто или, наоборот, совсем не ухаживать за собой. Нередко у таких животных шелушится кожа и выпадает шерсть. Наверное, многие замечали, что после поездки к ветеринару хозяин почти так же покрыт кошачьей шерстью, как и его подопечная.

 

-Депрессия

В стрессовой ситуации обычно активная кошка может испытывать депрессию и бесцельно блуждать по дому. Такие животные отказываются от игр, даже самых любимых. Депрессия обычно наблюдается у кошек, недавно переживших смерть близкого существа – человека или животного, но и другие факторы стресса, перечисленные в данной главе, могут вызвать такую реакцию.
Изменения пищевых привычек
У одних кошек эти изменения могут выражаться в виде полного отказа от еды, другие, наоборот, начинают необычно много есть. Если кошка отказывается от еды, а осмотр у врача исключает болезни или проблемы с зубами, необходимо как можно скорее выявить причину стресса. Обсудите с ветеринарным врачом оптимальную программу действий и, как можно скорее, заставьте вашего питомца поесть.

 

-Извращенный аппетит

Если у кошки внезапно пробудился аппетит на ваши комнатные растения или несъедобные предметы (например, одеяла или одежду), такое поведение может быть вызвано стрессом. Однако не исключены и проблемы медицинского характера, поэтому пройдите обследование у ветеринарного врача.
порождающего стресс.

 

-Агрессия

Кошка может проявлять агрессию по отношению к своим сородичам или человеку. Зачастую в состоянии стресса кошка начинает кусаться, царапаться и рычать на других кошек без видимой причины. Я уже упоминала о том, что мелкие стычки между кошками не стоит считать причиной для беспокойства, но агрессия, вызванная стрессом, отличается от нормального поведения, например, от агрессии в игре, когда кошки или котята только делают вид, что дерутся между собой (во время такой игры кошки не рычат друг на друга и не выпускают когти целиком), или от нападок на хозяина (некоторые кошки позволяют гладить себя лишь до определенного момента, а затем кусают или царапают вас за руку, давая понять, что с них довольно). Некоторые кошки, особенно дикие или котята, не прошедшие период социализации, могут отличаться особой агрессивностью.
Рассматривать агрессию как симптом стресса следует лишь в том случае, если она проявляется внезапно или является результатом каких-либо изменений в привычном укладе жизни. Кроме того, агрессия может свидетельствовать о физическом недомогании. Нередко, испытывая дискомфорт, кошки агрессивно оберегают травмированный участок тела. Обследование у ветеринара поможет исключить вероятность заболевания.

 

-Переадресованная агрессия

Собаки и волки не единственные животные, чьи общественные отношения построены по иерархическому принципу. При групповом содержании кошки строят свои отношения исходя из того же принципа: каждая особь имеет определенный ранг (занимает ступеньку на иерархической лестнице) в соответствии с ее положением в группе, пусть даже группа включает всего-то двух кошек.

Если кошка высшего ранга ополчится на кошку рангом пониже, последняя сможет отыграться на сородиче, который ниже ее по иерархической лестнице. Такое явление называют переадресованной агрессией. Иногда с появлением в группе новичка прежний иерархический порядок нарушается, однако со временем — без постороннего вмешательства — устанавливается новый. Выявив факт проявления переадресованной агрессии в устоявшемся коллективе, вы обязаны выяснить истоки проблемы.

 

-Страх

В качестве ответной реакции каждый из упомянутых в данной главе стрессовых факторов может вызывать страх. Сам по себе страх любого происхождения также может быть причиной стресса. В поведении испуганной кошки проявляются различные признаки стресса.
Нередко пугливые кошки проявляют агрессию по отношению к своим соплеменникам или даже к хозяину. Испугавшись, кошка может спрятаться и, если ее силой заставят выйти из укрытия, выразит протест, перейдя в атаку. Переадресованную агрессию может демонстрировать кошка низшего ранга, постоянно третируемая вышестоящей подругой.
Для того чтобы успокоить испуганное животное, вам придется запастись терпением и проявить понимание. В сложных случаях можно обратиться к консультанту по поведенческим нарушениям (как и при других поведенческих проблемах и стрессовых ситуациях). Поговорите с вашим ветеринаром и обсудите целесообразность назначения лекарственных препаратов. Однако не забывайте о том, что лекарства обеспечат лишь кратковременное облегчение. Чтобы покончить с проблемой раз и навсегда, необходимо выявить источник страха, порождающего стресс.

ПОДАРОК